இலங்கை தேசிய கிரிக்கெட் அணி, 2026 ஆம் ஆண்டு நடைபெறவிருக்கும் ஐசிசி ஆண்கள் டி20 உலகக் கோப்பைக்குத் தயாராகும் வகையில், முன்னாள் நட்சத்திர வேகப்பந்து வீச்சாளர் லசித் மலிங்காவை வேகப்பந்து பயிற்சியாளராக நியமித்துள்ளது. இலங்கை கிரிக்கெட் வாரியம், டிசம்பர் 15, 2025 முதல் ஜனவரி 25, 2026 வரை ஒரு மாத காலத்திற்கு மலிங்கா ஆலோசக வேகப்பந்து பயிற்சியாளராக பணியாற்றுவார் என அறிவித்துள்ளது.
இந்த நியமனத்தின் முக்கிய நோக்கம், இலங்கையின் வேகப்பந்து வீச்சாளர்களின் திறனை, குறிப்பாக டெத் ஓவர் பவுலிங்கில் அவர்களது துல்லியத்தை மேம்படுத்துவதாகும். மலிங்காவின் சர்வதேச அனுபவமும், டி20 கிரிக்கெட்டில் அவர் படைத்த அசாதாரண சாதனைகளும், இந்த முயற்சிக்கு மிகவும் பொருத்தமானவை என இலங்கை கிரிக்கெட் வாரியம் தெரிவித்துள்ளது.
உலகக் கிரிக்கெட்டின் “யாக்கர் கிங்” எனப் புகழப்படும் மலிங்கா, 84 டி20 சர்வதேச போட்டிகளில் இலங்கைக்காக 107 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியுள்ளார். 6 ரன்களுக்கு 5 விக்கெட்டுகள் என்ற அற்புதமான பதிவு அவருடைய சிகரமாக நிற்கிறது. ஐபிஎல்லிலும் அவரது சாதனை பலரையும் வியக்க வைத்துள்ளது – மும்பை இந்தியன்ஸ் அணிக்காக 122 போட்டிகளில் 170 விக்கெட்டுகள் எடுத்து, அந்த அணியின் ஐந்து முறை சாம்பியன் பட்டத்திற்கு முக்கிய காரணமாக இருந்தார். தற்போது அவரே அந்த அணியின் பந்துவீச்சுப் பயிற்சியாளராகவும் செயல்படுகிறார்.
இந்தியா மற்றும் இலங்கை இணைந்து நடத்தவிருக்கும் டி20 உலகக் கோப்பை, பிப்ரவரி 7, 2026 அன்று தொடங்குகிறது. இலங்கை அணி பி பிரிவில் ஆஸ்திரேலியா, ஜிம்பாப்வே, அயர்லாந்து மற்றும் ஓமன் ஆகிய அணிகளுடன் போட்டியிடுகிறது. இலங்கையின் உலகக் கோப்பை பயணம் பிப்ரவரி 8 அன்று கொழும்பின் ஆர். பிரேமதாசா மைதானத்தில் அயர்லாந்துக்கு எதிராக தொடங்குகிறது.
இந்த உலகக் கோப்பைக்கு முன்னதாக, இலங்கை ஜனவரி 7 முதல் பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக மூன்று டி20 போட்டிகள் கொண்ட தொடரில் விளையாடவுள்ளது. பாகிஸ்தான் ஏற்கனவே தங்கள் அணியை அறிவித்துவிட்டது; இலங்கை இன்னும் தங்கள் அணியை வெளியிடவில்லை.
கடந்த 2024 ஆம் ஆண்டு நடந்த டி20 உலகக் கோப்பையில் இலங்கை அணி சூப்பர் 8 சுற்றுக்கே தகுதி பெறாமல் வெளியேறிய நிலையில், இந்த முறை மலிங்காவின் வழிகாட்டுதலில் தங்கள் வேகப்பந்து தாக்குதலை மேம்படுத்தி, உலகக் கோப்பையை மீண்டும் கைப்பற்ற வேண்டும் என்ற இலக்கோடு தீவிரமாக தயாராகி வருகிறது.
